Kaum einer hat die Menschen seiner Zeit so begeistert wie Jakob »Jacques« Offenbach. Ob Mythenparodie oder Zaubermärchen, große Oper oder freche Satire – mit seinen 140 Bühnenwerken war Offenbach zu Lebzeiten einer der meistaufgeführten Komponisten. Und dennoch fehlt seiner genialen Musik die verdiente Wertschätzung – damals wie heute.

Entdecken wir das Leben und Werk Jacques Offenbachs.

Jakob »Jacques« Offenbach komponierte mit dem »Höllengalopp« aus »Orpheus in der Unterwelt« die wohl berüchtigtste Operettenmelodie. Nach seinem Tod erlebte diese, als mitreißender French Cancan im Moulin Rouge, eine zeitlose Popularität – bis heute. Dennoch: Der Cancan lastet wie ein Fluch auf ihm, denn Offenbach konnte mehr.

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Niemand hat so schnell auf politische Tagesereignisse reagiert, wie Jakob »Jacques« Offenbach. Er war ein Workaholic des 19. Jahrhundert. Er komponierte, inszenierte, reiste, rauchte – und setzte gern alles aufs Spiel. Das mühevoll verdiente Geld gab er mit vollen Händen aus. Trotz seiner Erfolge stand er mehrfach am Rande des Ruins.

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Jakob »Jacques« Offenbach ist »ne Kölsche Jung«. Ihn prägt eine Kindheit und Jugend als Sohn eines jüdischen Kantors in der katholischen Stadt am Rhein. Erst in Paris kann er sein Talent entfalten, künstlerisch Grenzen überschreiten und dabei enorme Erfolge feiern. Dennoch: In Frankreich als »deutscher Spion« bezeichnet, in Deutschland als »Vaterlandsverräter« gebrandmarkt, fand er keine Heimat. Er suchte sein Glück anderswo, in Europa, in Amerika, in der Musik.

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Konto der Kölner Offenbach-Gesellschaft e.V.: Sparkasse KölnBonn, IBAN: DE12 3705 0198 1933 0874 94

Stichwort: Spende Kölner Offenbach-Gesellschaft e.V.

Jakob »Jacques« Offenbach wurde in Paris zum Weltstar. Aber in Köln bildete sich sein außergewöhnliches Talent. Der Sohn eines jüdischen Kantors erlebt die Anfänge des Kölner Karnevals und erhält Unterricht bei Karnevalskomponisten. Gemeinsam mit seinen Geschwistern und dem Vater zieht er durch Lokale der Kölner Altstadt – sie spielen Tanzmusik, um Geld zu verdienen. Dennoch: Um musikalisch weiter zu kommen, muss er seine Heimat mit 14 Jahren verlassen.

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Jakob »Jacques« Offenbach komponierte mit dem »Höllengalopp« aus »Orpheus in der Unterwelt« die wohl berüchtigtste Operettenmelodie. Nach seinem Tod erlebte diese, als mitreißender French Cancan im Moulin Rouge, eine zeitlose Popularität – bis heute. Dennoch: Der Cancan lastet wie ein Fluch auf ihm, denn Offenbach konnte mehr.

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Kurz nach Jakob »Jacques« Offenbachs Tod kommt es während einer Aufführung der Oper »Hoffmanns Erzählungen« zu einem verheerenden Theaterbrand. Schnell machen Gerüchte den Umlauf, der Teufel habe die Finger im Spiel gehabt. Heute ist die Oper eines der meistgespielten Werke des Repertoires und macht Offenbach zu einem der größten Opernkomponisten des 19. Jahrhunderts – leider erst nach seinem Tod.

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Jakob »Jacques« Offenbach hat hunderte von Werken hinterlassen, das meiste davon noch unbekannt. Offenbach war ein herausragender Komponist, der vor allem als Cellist Maßstäbe setzte. Und er war ein Genie der musikalischen Leichtigkeit. Dennoch: Sein Leben lang kämpfte er darum, als Opernkomponist wertgeschätzt zu werden.

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